The assembled desk fan is tiltable and fits under a monitor quite nicely. A keyboard cable can be fed through the gap in the middle. Power to noise ratio is also good, but naturally depends on the fans used.

Originally I entertained the idea to add some electronics for variable speed, but it turned out to be more complicated than externally PWM-ing those non-PWM fans. In the meantime I found out that a constant supply of 9V produces just the right amount of air flow for me.

Employing the miracle of symmetry I got away with designing 3 simple parts. They are made bulky to have enough strength when printed with PLA. Total print time ended up being around 8 hours. Things are held together by 8x 35mm M4 screws. Attempts to mount the fans using squeeze in pins printed on the parts failed. The brittle PLA pins broke off too easily.

With the usual delay, here are the pictures from my cycling vacation in Provence and French Alps.

It is made possible by Let's Encrypt, a service which provides widely trusted certificates at no cost and with little effort. The site owner (or a script run by the site owner) just needs to follow ACME protocol to get the desired certificate. Basic idea is that the site owner demonstrates his control over the site by making small modifications to the site. If tests are passed, a signed certificate is issued. Worth noting is the short life span of 90 days those certificates have, so automatic renewal is a must.

Where does this leave security? Well, apparently it is not getting worse, because other CAs have already issued certificates with the same level of verification in the past - only not for free. The reasoning why such a certificate is still meaningful is that CA network infrastructure is supposed to possess a much better protection from man-in-the-middle attacks than the casual user and therefore cannot be easily tricked into issuing certificates to the wrong people.

With almost a year delay, the Hong Kong pictures are now online.

While there seem to be a lot of parallels to Singapore, the two feel quite different. Hong Kong is much louder, chaotic and buzzing.

Some may call Singapore boring, but to those who believe in the powers of economics it is close to paradise on earth. Apart from a short Japanese invasion it has been pretty lucky with its leaders who all saw economic growth as main goal. Contrary to common European belief this has not led to enslavement of the work force but instead generated wealth for many, making Singaporeans love their country in an almost scary way.

In many places Singapore has the appearance of what we imagined our future cities to look like before we became afraid of the future.

Finally found some time to put up the pictures of the first week of my vacation marathon. The first week took me to the Vosgese mountains to test my shape pedalling up some of the classic climbs of the Tour de France.

Da sich mit Fixies nicht viel anstellen lässt, beschränkt sich ein Großteil der Action aufs Überfahren roter Ampeln. Wahrscheinlich hat deswegen das Drehbuch dem Protagonisten fürs Finale ein Trial Bike unter die Füße gesetzt. Leider ist der Ort und das Setting nicht ideal für Stuntman Danny MacAskill, so dass dessen Trial-Künste nicht voll zur Geltung kommen. Seine Videos im Netz sind durchweg eindrucksvoller als die Szenen in diesem Film.

Für Rad-Fans dürfte Premium Rush dennoch sehenswert sein. Schon allein weil es so wenige Filme zum Thema gibt. Ob der Film für andere Zuschauergruppen etwas zu bieten hat, kann ich nicht zu beurteilen.

Obwohl die Bildschirmdiagonale mit dem MacBook Air 13" übereinstimmt, ist das Series 9 kleiner und dünner. Das ist einerseits schön, andererseits bedeutet das, dass die vielen Hüllen und Sleeves, die für das Air angeboten werden, zu groß sind.

Was folgt ist ein Protokoll der Linux-Installation und wahrscheinlich nur für Nerds interessant, die sich mit dem Gedanken tragen, auch Linux auf dem Gerät zu installieren. (Und für mich, falls ich irgendwas davon nochmal brauche...)

Linux

Die Ubuntu-Installation gestaltet sich recht einfach - wenn man erstmal erraten hat, dass man beim Booten F10 drücken muss, damit das Gerät nicht automatisch das vorinstallierte Windows 7 bootet. Im BIOS lässt sich zwar eine Boot-Reihenfolge einstellen, nur wird die scheinbar komplett ignoriert. Laut meiner Google-Recherche haben schon Leute ihr Notebook zurückgeschickt, weil sie an diesem Punkt verzweifelt sind.

Die Hardware wird von Ubuntu 12.04 ohne Probleme erkannt: LAN, WLAN, Bluetooth, Grafik, Sound und USB. Die Stromsparfunktionalität scheint auch zu laufen - zumindest sind Akkulaufzeiten jenseits der 6h möglich. Ich habe gelesen, dass die Webcam auch gehen soll, aber für die hatte ich noch keine Verwendung. Weniger gut ist die Unterstützung der Funktionstasten und des Trackpads - doch dazu später.

SSD Voodoo

Im Gerät ist eine 256GB mSATA SSD verbaut. Die Partitionen habe ich auf 2048 Sektor-Schritte gerastert, damit die Blöcke des Dateisystems nicht falsch mit den Blöcken der SSD aligned sind. Als Dateisystem nehme ich ext4fs mit discard-Option um das TRIM-Feature der SSD zu nutzen. Zusammen mit der Deaktivierung der Access-Times ergibt sich für die fstab:

noatime,nodiratime,discard

Dazu noch ein nicht-Festplatten I/O Scheduler via Kernel-Option:

elevator=deadline

Inwieweit damit die Verträglichkeit wirklich verbessert wird, werde ich wohl (hoffentlich) nie erfahren. Aber Abhilfe in Form eines echten SSD-Dateisystems ist dank Samsungs eigenem F2FS schon auf dem Weg (in den Linux-Kernel).

Datenverschlüsselung

Die Festplattenverschlüsselung scheint durch den AES-Support vom i7 kein Bottleneck zu sein. Die SSD schreibt mit Verschlüsselung 400MB/s. Allerdings habe ich mich auch mit 128 Bit AES begnügt. Zum einen um den Akku zu schonen, zum anderen weil AES im Herzen eine 128 Bit Verschlüsselung ist und die 192/256 Bit Varianten seit 2009 als schlecht gemacht gelten.

Da durch die Meta-Daten von Luks ein Offset in die verschlüsselten Sektoren reinkommt, gilt es auch hier wieder hübsch zu alignen (auch wenn das gerüchteweise inzwischen automatisch funktionieren könnte):

cryptsetup luksFormat --align-payload=2048 ...

/etc/crypttab freut sich über die Option discard, damit die Trims des Dateisystems durch die Verschlüsselungsschicht durchgereicht werden. Paranoiker schreien hier natürlich, weil jemand an den Trims erkennen könnte, welche Sektoren beschrieben sind und welche nicht.

UI

Ubuntus Unity UI spaltet. Für Notebooks finde ich es aber durchaus praktisch, insbesondere da es sehr sparsam mit der Bildschirmhöhe umgeht. Das Notebook hat eine Auflösung von 1600x900 und ist damit vertikal relativ kurz. Allerdings nerven mich in Unity einige Details, die sich aber großteils abschalten lassen. Für die Applikationsliste am linken Rand (Launcher) lässt sich in den System Settings unter Appearance / Behavior ein Auto-Hide aktivieren. Um meinen Namen samt User-Menu und das "falsche" Mail-Symbol vom oberen Rand zu entfernen, musste ich etwas mehr tun:

apt-get remove indicator-messages
apt-get install dconf-tool

und dann in dconf-editor unter apps / indicator-session fleißig Häkchen entfernen.

Tastatur und Touchpad

Das Touchpad ist noch eine Schwachstelle. Da das Pad wie bei Apple aus einer großen klickbaren Fläche besteht, müsste die Software beim Klick noch die Fingerposition abprüfen, um zu wissen, was der Nutzer eigentlich tut. Stattdessen wird out-of-the-box immer ein Linksklick erkannt. Der klickende Finger ist auch automatisch der draggende. D.h. Drag und Drop muss man mit dem Klickfinger machen. Es gibt nur zwei Gesten: Zwei-Finger-Scrolling und Zweifinger-Tap. Letztere entspricht einem Rechtsklick und macht es überhaupt erst möglich, den Rechner sinnvoll zu nutzen.

Die Funktionstasten für Bildschirmhelligkeit und Lautstärke funktionieren nach der Installation automatisch. Allerdings scheint es im Kernel 3.4 einen Bug zu geben, durch den nach einem Suspend der Bildschirm komplett schwarz bleibt, bis man manuell die Helligkeit aufdreht. In 3.2 und 3.5 tritt das Problem nicht auf. 3.5 (und 3.4) unterstützen im Gegensatz zu älteren Versionen schon die Steuerung der Tastenbeleuchtung.

Die Tastenbeleuchtung lässt sich auch mit neuem Kernel in Ubuntu 12.04 nicht steuern, weil das Notebook zu neu ist und deswegen die nötigen Udev Rules fehlen. Dieser Patch behebt das:

https://bugs.freedesktop.org/attachment.cgi?id=65281

Die WLAN-Taste funktioniert, es passiert nur nichts, weil der Network-Manager auf diese Taste nicht reagiert. Als Work-around habe ich mir ein Script geschrieben und in System Settings als Keyboard Shortcut auf Fn+F12 gelegt:

#!/bin/bash

enabled=$(cat /sys/devices/platform/samsung/rfkill/rfkill1/state)

if [ $enabled == 1 ]; then
    enable='false';
else
    enable='true';
fi

dbus-send --system --type=method_call \
    --print-reply --reply-timeout=1000 \
    --dest='org.freedesktop.NetworkManager' \
    '/org/freedesktop/NetworkManager' \
    org.freedesktop.DBus.Properties.Set \
    string:org.freedesktop.NetworkManager \
    string:WirelessEnabled variant:boolean:$enable

Print-reply ist an sich überflüssig, aber ohne funktioniert es bei mir nicht. Vermutlich ein DBus-Bug.

Daemon

Hinter Daemon steckt ein sehr kreativer Plot, der für mich nicht vorhersehbar war. Echter Nervenkitzel, den ich beim Lesen schon lange nicht mehr erlebt habe. Ich kann mich an keine andere Story über Internet oder Computer erinnern, die einerseits so spannend ist und andererseits ohne große Entstellung der Materie auskommt. Sie fängt - fast schon pedantisch - mit bekannten Genres und Mitteln an und entwickelt sich geschickt zur Fiktion.

Freedom

Freedom dagegen wirkt sehr bemüht. Die Katze ist nach dem ersten Teil aus dem Sack und so muss irgendwie neue Spannung her. Leider hat die Geschichte nur den altbekannten Kampf zwischen Gut und Böse zu bieten. Außerdem wird die Handlung viel zu oft durch längliche, utopische Schilderungen unterbrochen. Deren Beschaffenheit erinnert mich unangenehm an ostdeutsche Sozialismus-Propaganda.

Das Rennrad-Universum ist klein. Es dreht sich um Kondition, Material und natürlich den Wettkampf unter Männern. Beliebtes Thema bei beiden Autoren ist die gemütliche Ausfahrt, die zum unerbittlichen Rennen eskaliert.

So wahr diese Beobachtung ist, so schnell erschöpft sie sich aber auch. Entsprechend redundant sind die Gute-Nacht-Geschichten der beiden Autoren. Immerhin unterscheiden sich die Protagonisten grundlegend, wie schon an den Buch-Covern klar zu erkennen ist:

Brägels Radclub besteht aus chronisch untertrainierten Herren mit stattlichen körpereigenen Energiereserven.

Der Laktatexpress ist pedalbetriebener männlicher Größenwahn.

Done. Die Kiste rollt. Endlich. Obwohl an einem Rennrad eigentlich nicht viel dran ist, war der Aufbau bisher mein mühsamster. Da war der Expander für die Carbongabel, der komplett undokumentiert daher kam und partout nicht halten wollte. Die Sattelklemmung - obwohl immerhin mit Drehmoment beschriftet - hatte das gleiche Problem. Und dann war da noch der Kabelbaum für die elektronische Schaltung, bei dem Kabel zu kurz oder nicht trennbar waren.

Mehr Glück hatte ich mit den Laufrädern. Es gibt zwar viele Aero-Räder, aber laut Tests ist bei vielen nur Aero-Optik gemeint. Wirklich gegen den Wind segeln kann nur ein kleiner Kreis. Nach einigem hin und her habe ich mich für den Testsieger entschieden, auch wenn der mit sehr anstrengendem Dekor daherkommt. Das ließ sich zu meiner Freude jedoch rückstandsfrei entfernen. Darunter kam mattes Carbon zum Vorschein, das perfekt zum Rahmen passt.

Insgesamt sieht das Rad jetzt ein wenig blass aus. Ein kleiner Tupfer auf den Felgen hätte sicher nicht geschadet. Vielleicht gibt es mal ein Nachrüstkit mit einem hübschen Aufkleber. Alternativ könnte ich auch auf Schwalbe Reifen umsteigen - die sind protziger bedruckt.

Genau diese letzte Überlegung hat mein erstes Rennradprojekt dann allerdings aus dem Ruder laufen lassen. Wie es der Teufel will, hat die Industrie gerade das Thema Aerodynamik für herkömmliche Rennräder entdeckt. Optimierte Rahmen versprechen um die 20 Watt Ersparnis bei 40 km/h und immerhin noch 10 Watt bei Tempo 35. Warum also beim Kauf nicht auf Nummer sicher gehen und den Sprintbonus mitnehmen? Und eine kleine Einsparung ist doch sicher auch bei 30 km/h noch drin?

Was folgten waren mehrere Iterationen aus optischer Vorsortierung, Abgleich mit Testergebnissen und Auswahl neuer Kandidaten. Am Ende stand dann plötzlich die High-End-Lösung, die ich eigentlich vermeiden wollte.

Das Scott Foil erinnert (auch von den Laborwerten) recht stark an einen klassischen Rahmen. Die Rohre haben aber ein abschnittenes Tragflächenprofil, das immerhin noch 15 Watt bei 40 km/h rausholen soll. Da das Profil nah am stabilen Zylinder ist, reichen 840 g Material für den Rahmen.

Dumm nur, dass die überaus schicke, matt-schwarze Variante nur für elektronische Schaltungen ausgelegt ist...

Thanks to James for pointing it out and providing the new links.

Im Bild ist das alte Schaltwerk links und das neue rechts zu sehen. Der Schalter fällt sofort ins Auge, sonst erkennt man das neue Schaltwerk nur am klobigen Federgehäuse für den Spannarm. Unter dem abnehmbaren Gehäuse befinden sich die Justierschrauben für den Widerstandsmechanismus.

Der Trick ist schnell erklärt. Bevor der Spannarm Kette ausgibt, muss eine initiale Kraft überwunden werden (Haftreibung?), danach bewegt sich der Arm normal. Tritt ein Stillstand ein, muss der initiale Widerstand wieder überwunden werden. Beim Einholen der Kette bewegt sich der Arm immer ungehindert. Deswegen ist die Rückholfeder genauso leichtgängig wie bei den alten Schaltwerken.

Da die Kette im Gelände nur durch ihr kleines Eigengewicht herumgeschleudert wird, kann sie nur kleine Kräfte auf den Arm ausüben. Diese Kräfte reichen nicht, den initialen Widerstand zu überwinden. Weil der Arm keine Kette ausgibt, reicht sie nicht bis zur Kettenstrebe und kann keinen Krawall machen. Muss die Kette auf ein größeres Ritzel/Blatt, wirken viel größere Kräfte, die direkt aus der Kurbel kommen, in die kräftige Radlerbeine treten. Der Widerstand wird dann problemlos geknackt.

Die dafür nötige Kraft ist beim Treten nicht spürbar. Allerdings habe ich den Eindruck, dass Gangwechsel auf größere Ritzel dadurch knackiger und lauter werden. Das ist aber nur ein winziger Makel gemessen an der gewonnenen Ruhe im Gelände.

The RPi is an ARM based credit card size Linux computer on a single board for around 20 Euros. It has some graphics acceleration, making it suitable to run a graphical desktop on it. Supposedly it can even play HD movies. It only needs a maximum of 3.5 Watts, which can be supplied by any old USB-port cell phone charger.

Apart from standard connectors like USB, Ethernet and HDMI it also features some nice GPIO, which will make this board suited for home grown hardware projects. Depending on the needs and the real time capabilities of current Linux kernels it might even be able to fully replace micro controllers for many projects. Who would want to deal with the restrictions of small controller if a full system is available for a few additional bucks?

Unfortunately orders will be limited to one per person on the first batch, so no swarm or cluster play for now.

I'm not sure if this device can draw young people away from their Xboxes and iPhones as the initiators of this project are hoping for, but it sure is a cool toy for old school nerds.

Das Thema hätte sich prima für einen spannenden Historienschinken oder Thriller geeignet, aber das war Chatwin scheinbar zu einfach. Stattdessen schildert er eine Reise durch den fünften Kontinent, von der am Ende eine Vielzahl unsortierter und widersprüchlicher Eindrücke bleibt.

Er umgibt die Ureinwohner mit Traum-Mystik, die er kurz darauf demontiert, indem er sie derbe Späße darüber machen lässt. Er zeigt Ureinwohner, die die plötzliche Moderne in den Alkoholismus getrieben hat, verweigert sich aber gleichzeitig der Verklärung der Aborigines als einfache und edle Wilde.

Schönes Beispiel für diesen Stil ist die Jagdepisode, die in einem Landrover beginnt. Protagonist und Leser erwarten geschickte Jäger, die ganz den traditionellen Techniken verpflichtet den echten Kampf Mensch gegen Tier suchen. Tatsächlich setzen die lieben Wilden den Tieren einfach mit dem Landrover nach und fahren sie tot.

Lesenswert, aber keine romantische Lektüre.

I can't say why anymore, but two days ago I decided to give Evernote a chance. I should probably have been warned by the large number of addicts. But now it is too late anyways, I have taken the blue pill. Here is why:

Omnipresence

Apart from the mandatory browser client they offer a wide range of additional software. It makes note taking (and often viewing) as painless as it can possibly be. Here is what I have played with so far:

• Filing a geo-tagged picture of a nice bike spot using the Android app
• Filing an interesting mail by forwarding it to my Evernote email address
• Filing a web page including its contents using the Firefox plugin

It is always at my fingertips and takes little time. Chances are I will continue to use it after the first excitement has gone.

Trust

Evernote makes money only from its large group of paying customers. They will do all they can to make me believe my notes are well protected. The best approach for this to work in the long run is to actually protect the notes.

All-in-all it provides so much convenience and makes the risks seem so low. Ignorance is bliss.

Taking pictures with this setup turned out to be quite complicated. Exposure easily went up to 2 seconds in the forest, even at 1600 ISO. Taking sharper pictures would require even longer exposure. Also stray light proofed to be a big issue on sunny patches. I had to use my body and hands to shield the camera hole as good as possible from unwanted light.

Due to the small sensor size the camera had quite a telephoto, which is a bad thing in the forest and made it hard to find a spot with a clean view. I was actually unable to get any decent picture of a bunker. They are sunk deep into the landscape and surrounded by trees. Add lack of colors and they become almost invisible to the eye of the pinhole camera.

Weil es mein erstes Fully ist, steht das Fahrwerk natürlich im Vordergrund: Eine Besonderheit bei Specialized ist die Trägheitssteuerung, durch die das Fahrrad in der Lage ist, zwischen Stößen vom Fahrer und vom Untergrund zu unterscheiden. So reagiert die Federung nicht auf Wiegetritt, wohl aber auf Bodenunebenheiten. Einen manuellen Lockout gibt es nicht.

Bisher war ich ein großer Fan des Lockout-Hebels. Aber mit einer Federung, die einfach von sich aus richtig reagiert, ist mir bewusst geworden, was für eine Krücke dieser Hebel ist: Er ist sehr leicht zu vergessen und es ist oft nicht klar, ob man mit oder ohne Lockout besser voran käme.
Klar, die initiale Fahrwerkseinstellung wird durch die zusätzlichen Regler für die Masseträgheitssteuerung vorn und hinten nicht einfacher, aber wenn erstmal alles passt, ist fertig: Set and forget.

Da der Rahmen zu einem extremen Race-Fully gehört, war ich überrascht, wie weich er sich fährt. Selbst bei langsamen Kletterpartien reagiert der Hinterbau noch auf Hindernisse. Ich vermute das liegt am Tiefpass in der Druckstufe, durch den das Rad immer langsam einfedern kann. Trägheitssteuerung und Tiefpass gehen bei abnehmender Schlaggeschwindigkeit ineinander über, wodurch die Federung in allen Lagen sehr berechenbar ist

Der Unterschied zum Hardtail ist deutlich größer als ich bei gerade mal 100mm Federweg erwartet hatte. Alte buckelige Römerstraßen werden zu Autobahnen und kantige Hindernisse zu sanften Hügeln. Auch wird das Hinterrad nicht mehr von jeder spitzwinkeligen Wurzel weggedrückt, sondern rollt oft gnädig drüber.

Die Lenkung ist nicht so verspielt wie bei meinem Cube, aber auch sehr präzise und deutlich gutmütiger, mit einem Faible für Spitzkehren. Die Last ist gut verteilt, die Kletterfähigkeit nimmt sich nichts, nur steil bergab fühle ich mich besser aufgehoben als auf meinen Cube.

Bei den neuen XTR-Bremsen hat Shimano die Lücke zur Konkurrenz verkleinert. Die Trail-Version mit 180mm-Scheibe am Vorderrad arbeitet perfekt. Leider ist die XC-Version mit 140er Scheibe am Hinterrad doch arg schwächlich. Hier werde ich bei nächster Gelegenheit auf 160mm umsteigen.
Dass die XTR-Schaltung sauber und schnell arbeitet, ist selbstverständlich. Die Schalthebel kompensieren die unterschiedliche Spannung der Rückholfeder. Dadurch sind alle Gänge gleich leicht zu schalten, was äußerst angenehm ist.

Aber es gibt auch eine Schattenseite: Die S-Works Serie ist Spielwiese für Neuerungen. Für das Hinterrad muss es mindestens eine X12 Steckachse sein, besser noch X12+; für das Tretlager kommen nur exotische PF30-Lager in Frage. Shimano-Kurbeln lassen sich überhaupt nur über einen (mitgelieferten) Einpress-Adapter montieren.